Білоголовий орлан радіє новому дзьоба
Ця історія почалася ще в 2005 році на Алясці, коли один браконьєр мало не вбив білоголового орлана. Він отстрелил нещасної птиці дзьоб і зачепив їй голову. З такими ушкодженнями в дикій природі не вижити. Особливо якщо врахувати, що цей хижак при полюванні дуже покладається на свій гострий дзьоб.
На щастя для орлана, його виявила орнітолог Джейн Кентвелл. Вона і доставила бідолаху до місцевого притулку, де його почали виходжувати ветеринари. Знівеченої птиці, яка виявилася орлицею, дали кличку Красуня. Її довгий час годували і напували вручну, так як тварина не могла самостійно доглядати за собою.
Напевно, цього білоголового орлана все ж варто було назвати Щасливчиком. Мало того, що йому вдалося ухилитися від кулі і вижити після поранення, так одного разу про нього випадково дізнався інженер Нейт Кельвін. Він навів двох своїх дочок на навчальну лекцію про птахів і тут почув про пригоди знаменитої пернатої.
Винахіднику прийшла в голову цікава ідея: а що якщо віддрукувати дзьоб на тривимірному принтері? Завдання, звичайно, не з легких, але вельми здійсненне. Йому вдалося залучити до її вирішення цілу команду фахівців: ветеринарів, вчених і навіть лікарів-дантистів.
За допомогою комп`ютерної програми вони створили модель майбутнього протеза на підставі залишків покаліченого дзьоба. Після цього були надруковані його на 3D-принтері, використовуючи похідні нейлону. Залишилася справа за малим: прикріпити диво-конструкцію до голови орлана.
Операція зайняла близько двох годин. При цьому в уламок дзьоба спочатку вкрутили металевий штифт і вже на нього закріпили нейлоновий протез. Конструкція виявилася не тільки надійною, але і досить зручною для самого птаха: через деякий час після всіх процедур вона змогла не тільки попити і поїсти самостійно, але і, нарешті, почистити собі пір`я. Що й казати, не тільки для людей важлива особиста гігіена-)
Звичайно, відпустити птицю на волю орнітологи так і не зважилися, адже в дикій природі вона може запросто втратити свій протез. Зате забезпечили їй нормальне життя в умовах, максимально наближеним до природного середовища. По крайней мере, тварина не буде відчувати себе інвалідом.
Сьогодні оновлений білоголовий орлан демонструється всім бажаючим для залучення уваги громадськості до проблем виживання диких тварин і птахів. Цікаво, що до приходу європейців у Північній Америці налічувалося близько 50 000 цих красивих хижаків. Завдяки своїй гордій зовнішності їм навіть вдалося стати символом Сполучених Штатів Америки.
Однак і це не врятувало їх від знищення. Бажаючи швидше збагатитися, місцеві фермери вели жорстоку і, часом, безглузду війну з справжніми господарями цих місць - дикими тваринами. І тільки втручання держави змогло більш-менш скоротити кількість жертв у цій страшній бойні. Сьогодні в світі живе трохи більше п`яти тисяч білоголових орланів.