Щур без корінних зубів
Невідомий вид щурів, який виявили канадські вчені під час експедиції в Індонезію, виявився з сюрпризом: у цих досі невивчених гризунів повністю відсутні корінні зуби, тобто 6-е, 7-е і 8-е зуби постійного ряду. Дивовижна знахідка отримала назву Paucidentomys vermidax: "Paucidentomys" перекладається як "має мало зубів", а "vermidax" означає "пожирач черв`яків", Що вказує на основну їжу індонезійських щурів.
"Проходячи по лісі, ми побачили щура і по її зовнішньому вигляду зрозуміли, що це не зовсім звичайний гризун. Але нам залишалося тільки здогадуватися, який саме сюрприз піднесе ця зустріч, тому що не могли на відстані заглянути щура в рот", - розповідає Джейкоб Есселстін, доктор біології з Університету штату Онтаріо, Канада.
Есселстін і його колеги спіймали двох гризунів в пастки, розставлені в лісі острова Сулавесі в Індонезії. Шлунок одного з них був наповнений частинками дощових черв`яків, які, мабуть, і є основною або єдиною їжею цих щурів.
"Унікальна особливість Paucidentomys vermidax - відсутність молярів, службовців для перемелювання їжі, і незвичайна форма зубів в передній частині рота. Замість звичних для гризунів клиновидних різців, у цих щурів попереду розташовані обоюдогострі малі корінні зуби, або премоляри. Ці зуби можуть служити для поділу дощових черв`яків на сегменти, але як саме це відбувається, ми поки не знаємо", - пояснює Есселстін.
Цікаво, що саме завдяки будові своїх зубів, гризуни стали одними з найпоширеніших ссавців на планеті.