Солодкий сувенір - фігурний шоколад

Форма кондитерського виробу мало позначається на його смак, але шоколад фігурний доставляє дітям набагато більше задоволення, ніж звичайна плитка. Та й не тільки дітям. Закохані дарують один одному на День святого Валентина солодкі сердечка і амурчиків. На Великдень люди купують шоколадні яйця з начинкою або без неї, з чорного або білого шоколаду, в натуральну величину або багаторазово її перевершує. Новорічні свята останнім часом не обходяться не тільки без традиційних Діда Мороза та Снігуроньки, обгорнутих в різнокольорову фольгу, а й без кумедних фігурок звірів, які є символом наступаючого року.

Візерунки, барельєфи і об`ємні фігури

Між створенням першої шоколадної плитки і виготовленням першого шоколаду фігурного не минуло й десяти років. Зрозуміло, фігурки ці були, строго кажучи, тими ж плитками, але мають незвичайну конфігурацію. Їх почав відливати в 1839 році німецький булочник і за сумісництвом кондитер Штольверк. Для цього він використовував дерев`яні дошки, які попередньо вирізав в формі тварини, квітки або сердечка. Пізніше в таких дошках стали робити поглиблення і залишати виступи, щоб надати кондитерському виробу рельєф або зробити на ньому якусь напис.

Після того як навчилися робити молочний, а потім і білий шоколад, асортимент фігурної продукції став ще більш різноманітним. Щоб вироби були більш міцними, до суміші цукру і какао-продуктів почали додавати трохи алкоголю. І підвищена міцність незабаром стала в нагоді, так як з шоколадної маси вже додумалися робити барельєфи, переливаючись їх в спеціально виготовлених формах. Трохи пізніше почали робити об`ємні вироби, для виготовлення яких використовувалися роз`ємні форми, що складаються з двох або більше частин.

У продажу найчастіше можна зустріти пустотілі фігурки з шоколаду. Але вони бувають також і литими, і з кремовою начинкою, і навіть вміщають неабияку дозу спиртних напоїв.

Свого часу справжній фурор викликала коробка, наповнена шоколадними пляшечками. Загорнуті у фольгу і забезпечені етикетками реально існуючих вин і коньяків вироби відрізнялися від справжніх пляшок зі спиртним тільки розмірами. Усередині кожної з пляшечок знаходився саме той напій, який був позначений на етикетці.

Зараз шоколад в якості одного з компонентів використовується не тільки на етапі приготування солодкого тіста. Багато кондитерські вироби все частіше стали прикрашати шоколадом фігурним. Весільний торт, природно, вінчають фігурки нареченої і нареченого, які виготовлені, відповідно, з білого і чорного шоколаду. Дуже красиво виглядають на кондитерських виробах чорні і білі лебеді, а до дня народження дитини для торта замовляють, звичайно ж, забавних звіряток. В особливо урочистих випадках в якості прикраси виготовляються масштабні композиції з шоколаду різних кольорів і відтінків.

Можна з`їсти свій портрет

Деякі компанії використовують в рекламних цілях не тільки друковану продукцію, а й фігурний шоколад з фірмовим логотипом. Він вручається відвідувачам ресторану в якості подарунка від закладу або кладеться на подушку постояльця готелю. Вважається, що завдяки невеликому сувеніру клієнт краще запам`ятає назву закладу, який його обслуговував. Додатково до цього, як стверджують вчені, поїдання самого продукту стимулює роботу мозку і теж сприяє гарному запам`ятовуванню.

У багатьох країнах до початку туристичного сезону кондитери виготовляють солодкі сувеніри, які є неофіційними символами того чи іншого міста. У Парижі це, зрозуміло, Ейфелева вежа, в багатьох районах Швейцарії продаються шоколадні годинник, а в Берні - фігурки ведмедів. Швейцарські майстри славляться на весь світ виробництвом фігурного шоколаду до кожного сезону і свята. Це великодні кролики і сердечка навесні, розкішні квіти влітку, оригінальна начинка з каштанів і навіть грибів - восени.

Сучасні технології дозволяють переносити на шоколадну основу портрети, навіть цілі картини. Для них використовуються нешкідливі харчові барвники. Можна замовити в якості подарунка ювілярові торт з його портретом, а для корпоративного заходу - масивне кондитерський виріб з груповим фотознімком всього колективу. Колекційний фігурний шоколад, як правило, литий. Він виготовляється з високоякісної сировини і має гладку блискучу поверхню. Вироби досить тугоплавкі, щоб не розтанути навіть в жарку погоду. Кожне з них має індивідуальну упаковку. Шахова дошка з фігурами, кавовий сервіз, набір фужерів, чашка з ложечкою - все виглядає як справжнє.

Неможливо не згадати і про фігури рекордного розміру. Шоколадне пасхальне яйце, виготовлене у 2012 році аргентинськими кондитерами, важило 4 тонни, в діаметрі становило 5,5 м, а у висоту досягало 8,5 м. Рекордсменом за складністю виготовлення став шоколадний потяг бельгійського виробництва. Довжина поїзда з паровозом 33 м, а вага - 1200 кг. Найважче серце з шоколаду важить 7 тонн, а хмарочос заввишки 6,6 м - близько 1 т. Але найбільше вражає уяву точна копія мексиканської піраміди індіанців майя. У довжину і ширину вона перевищує 3 м, у висоту - 1,8 м. Важить цей кулінарний шедевр 8273 кг.

Робимо фігурки своїми руками

Спочатку, зрозуміло, шоколад потрібно розплавити. Масу можна перегрівати, інакше вона завариться і в ній утворюються грудки. Чорний шоколад плавиться при температурі трохи більше 50 ° С, білий - не вище 45 ° С. Розтоплювати його слід на водяній бані, вода в якій ні в якому разі не повинна кипіти. Коли маса стане текучої, її потрібно при безперервному помішуванні охолодити до в`язкого стану (приблизно 30-32 ° С), підтримуючи його протягом усього процесу виготовлення виробів.

Найпростіший спосіб отримання фігурок - малювання. Теплу масу кладуть в поліетиленовий пакет з-під молока, зрізають у нього куточок. Через нього масу видавлюють на пергаментний папір, малюючи на ній різноманітні візерунки та малюнки. Їх можна заздалегідь нанести на папір олівцем. Потім папір з малюнками поміщають в прохолодне місце до повного застигання, після чого акуратно відокремлюють їх ножем. Плоскими фігурками можна декорувати торт.

Ще одна прикраса можна виготовити за допомогою звичайних листів. Вони повинні бути свіжими, невеликими і не дуже м`якими, з рельєфними прожилками. Ідеально підходять листя вишні, дуба, подорожника. Їх потрібно вимити, висушити і розкласти на тарілці або пергаменті тильною стороною вгору. За допомогою кулінарного пензлика на листок наносять шар шоколаду. Потім його пересувають на чисте місце або перекладають в іншу тарілку. Після охолодження першого шару (10 хвилин в холодильнику) на лист наноситься другий шар, який повинен охолоджуватися вдвічі довше. Залишається тільки відокремити листок, а отримані фігури з шоколаду у вигляді точних зліпків з усіма прожилками використовувати для прикраси торта.

Щоб отримати литі фігурки з начинкою, краще використовувати силіконову форму для випічки. Після охолодження вони звідти легко випадають. На дно кожної з осередків треба викласти трохи шоколадної маси, дочекатися її застигання, покласти зверху горішок або родзинки, а потім заповнити комірки доверху. Для створення об`ємних фігурок потрібен певний навик, вони склеюються з двох частин. Щоб їх отримати, половинки рознімної форми змащують маслом, наносять пензликом перший шар і прибирають в холодильник на 1 годину. Після цього процес повторюється. Другий шар теж повинен застигати протягом години. Для стійкості фігур утяжеляется їх нижня частина: шар шоколаду на дні форми повинен бути в два-три рази товще, ніж на стінках.